Hon-kozane nimai-dô gusoku
Metà del periodo Edo (1615-1867

Importante armatura da samurai firmata Myôchin Muneakira e datata 1732

Provenienza:
Kyôto, Kôzu Foundation
Matsunosuke Onoe (1875 – 1926) .

Eccezionale armatura da samurai di tipo tachi-dô interamente realizzata in hon-kozane di ferro e pelle laccata in nero; interni in lacca d'oro. Legatura di tipo kebiki odoshi in seta verde chiaro.
L'armatura porta un kamon di tipo “mutsu karakan ni juni kiku”.

Il suji bachi kabuto semisferico a 32 piastre è tipico dell'armaiolo, che in questo periodo usava ripetere i modelli del XIV secolo. Le lussuose montature sono in rame dorato e shakudô. L'interno dello shikoro, curiosamente, è l'unica parte laccata in rosso anzichè in oro.
Lo stile della decorazione di questo kabuto può essere confrontato con altri lavori di Myochin Munesuke e Muneakira attorno al 1720-30.

Il menpô è di altissimo livello ed è firmato Kyôhô 17 Mizunuoe-Ne / ni-gatsu kisshin-nichi / Nihon yuiitsu katchû ryôkô / Masuda Myôchin Shikibu / Ki no Muneakira / Bukô ni oite / kore wo tsukuru ("Nell'anno 1732, in un giorno fortunato del secondo mese, il miglior armaiolo del Giappone Myôchin Muneakira ha costruito questa").

Adottato dal maestro Myôchin Munesuke, Muneakira è considerato il miglior armaiolo giapponese del XVIII secolo.  Maestro ineguagliato nella tecnica dell'uchidashi (ferro a sbalzo), ha creato maschere, kote e corazze con decori in rilievo dai disegni molto complessi. La forma di questa maschera è un tipico esempio della qualità che riuscì a raggiungere, con tagli netti nelle rughe, il tipico naso rotondo e le orecchie morbide, che sono tratti caratteristici dell'artista.

Un lavoro ancora più ricco è visibile sui kote (protezioni per le braccia) di questa armatura.  L'avambraccio, in stile sanbon-tsutsu, è difatti lavorato con peonie a sbalzo sulle tre piastre e l'abilità di Muneakira produce un disegno tridimensionale più che un semplice bassorilievo. Lo stesso dìsi può dire della parte superiore, dove è realizzata una stupenda testa di shikami. Un simile shikami è sbalzato su un kote della Mene Collection a Parigi.

I suneate (schinieri) sono tipici e si ritrovano identici e firmati in un'altra armatura della Fondazione Kozu (cfr R. Burawoy, Armures du Japon, Fundation Kozu, pagg. 40-41).

La corazza (dô) è realizzata in due parti con un hon-kozane regolare addobbato con kanamono dorati di elevato livello. Nel nodowa invece troviamo un hon-kozane irregolare che indica un'origine probabilmente più antica databile al periodo Muromachi (1336-1573) rilaccato e riallacciato per questa armatura. 

Lo haidate è inusuale ed è realizzato come una hakama, a gonna-pantalone. Per questo motivo non è stata utilizzata una seta da fodera ma un materiale con una diversa decorazione. Rimangono invece identici i bordi e le sofisticate decorazioni.

La fondaizone Kôzu (Kozu Kobunka Kaikan) è stato il più importante museo privato di armature giapponesi. La collezione includeva cinque opere Jûyô bunkazai (Propretà culturali importanti). Il fondatore, Takatsu Yoshiie (1902 – 2000), iniziò come antiquario nel 1920 comperando i tesori dalle ricche famigli che subirono la crisi economica degli anni '20.. Lavorò poi col grande regista Shôzô Makino (1878 – 1929) al quale procurava le opere da utilizzare in scena. Shôzô Makino fu lo scopritore di Matsunosuke Onoe (1875 – 1926), la prima star del cinema giapponese, dalla cui collezioni proviene questa armatura.