Sette gru
Scuola Maruyama-Shijo, metà del periodo Edo (1615-1867)
Paravento a sei ante
Inchiostro e pigmenti su fondo oro, 161 x 371 cm.
Sette gru, un gruppo di cinque sulla destra e due staccate sulla sinistra, sono disposte armoniosamente su un fondo oro uniforme. Gli uccelli ritratti sono di due specie diverse, quella comunemente chiamata “gru giapponese” - con piumaggio bianco e sommità della testa rossa - e la “gru dal collo bianco” - con piumaggio argenteo e occhi cerchiati di rosso.
Questa tipologia di paravento è conosciuta attraverso gli esemplari prodotti da Maruyama Ôkyo (1733-1795), ma almeno tre coppie di paraventi con soggetto analogo sono state dipinte dal maestro di questo, Ishida Yûtei (1721-1786), un esponente della scuola Kano. Il soggetto è trattato con estremo naturalismo e contemporaneamente con un certo grado di stilizzazione, accentuato dall’assenza di un paesaggio naturale e dall’utilizzo prevalente del taglio di profilo.
Maruyama Ôkyo lavorò a Kyoto dopo essersi formato sia sui prototipi orientali che sui modelli europei e assieme a Matsumura Goshun (1752-1811) fondò la propria scuola - con sede nel centrale viale Shijo a Kyoto - sulla fusione di queste due correnti: da un lato il gusto per l’astrazione e le linee semplici e dall’altro la ricerca della riproduzione fedele della natura.
Opere con soggetti tipicamente giapponesi, come questo paravento, ebbero largo successo tra gli artisti contemporanei a Ôkyo, che venne invece criticato quando decise di abbracciare il verismo occidentale dimenticando i soggetti tradizionali. La scuola Maruyama-Shijo formò diversi artisti di notevole livello, quali Matsumura Keibun (1779-1843), Shiokawa Bunrin (1808-1877), Watanabe Nangaku (1767-1813), Komai Genki (1747-1797), Yamaguchi Soken (1759-1818) e Yoshimura Kokei (1769-1836).
