Suji-bachi kabuto Elmo da samurai

Elmo da samurai

Raro elmo a 62 piastre unite con rivetti ribattuti, che risultano invisibili dall'esterno.  All'interno è presente il “Saotome-byo”, un rivetto supplementare utilizzato quasi come firma dagli armaioli della scuola Saotome.

Ogni piastra è unita a quella successiva con sette rivetti e presenta una forma bombata che denota la robusta struttura dell’elmo estremamente resistente contro i proiettili; le piastre sono infatti curvate estremamente ma si appiattiscono sotto la successiva. Ne risulta una struttura completamente liscia internamente ma a coste sulla parte esterna. Questa struttura fa si che l’elmo presenti due strati di ferro tra i quali è presente uno strato di aria. Grazie a questa struttura se un colpo di arma da fuoco colpisse lo strato esterno, questo assorbirebbe il colpo mantenendo lo strato interno inalterato.

Lo shikoro (protezione per il collo) è originale. Di tipo hineno - sagomato lungo le spalle - è formato da cinque piastre laccate in nero e ripiegato sul davanti a formare due piccoli fukigaeshi.

La scuola Saotome prende il nome dal villaggio della provincia di Hitachi dove ebbe origine all’inizio del XVII secolo. Secondo quanto riportato dal Meikō Zukan Fukan, il più importante manoscritto antico sulle armature giapponesi, fu fondata da Ietada, un samurai al servizio del clan Tagaya, che iniziò la sua attività dopo essere diventato un ronin. Il clan Tagaya fu difatti espropriato dei territori che controllava dopo la battaglia di Sekigahara a causa del loro tradimento verso il clan Uesugi ed è quindi probabile che la scuola Saotome fu fondata dopo il 1600, anche se non è chiaro dove Ietada abbia acquisito una tale maestria. La scuola rimase attiva fino alla fine del 18º secolo e produsse alcuni dei migliori elmi per armatura da samurai.

Secondo il Meikō Zukan Ieharu fu il nono armaiolo della scuola ed era attivo quando il testo fu scritto, alla metà del diciottesimo secolo.