Gunbai Uchiwa - Ventaglio da guerra

Ventaglio da guerra in ferro decorato con un sole nascente.

Inizio del periodo Edo, XVII secolo

Lunghezza: 49 cm

Firma: Iga no kami Minamoto Kanemichi

伊賀守源包道

Il gunbai uchiwa era un tipo di ventaglio fisso utilizzato da generali e daimyō per segnalare gli ordini durante le battaglie. Era spesso decorato con un grande sole rosso al centro, in questo caso dipinto in lacca su sfondo dorato, ma alcuni erano anche ornati con motivi di luna o di pianeti, nonché con caratteri kanji o bonji. Durante il periodo Edo, il gunbai divenne un simbolo di potere e di status, poiché solo i samurai di alto rango ne portavano uno durante le manifestazioni pubbliche e le parate. Hosokawa Tsunatoshi (1615-1868), ad esempio, possedeva un ventaglio quasi identico a questo, oggi conservato al Museo Eisei-Bunko. 

I Gunbai uchiwa erano tipicamente realizzati in materiali come il cuoio o il legno, ma all'inizio del periodo Edo i fabbri della scuola Hidari Mutsu della provincia di Settsu (Osaka) ne produssero alcuni interamente in ferro. Questi hanno una sagoma geometrica e spigolosa, in contrasto con la tipica forma arrotondata, e potevano essere utilizzati anche come arma. L'impugnatura era infatti disegnata come un katana-tsuka, con un'allacciatura di seta sulla pelle di razza e guarnizioni metalliche. Questo esemplare è dotato difatti di un bel fuchi-kashira rifinito con shakudo- nanako, un trattamento della superficie che simula le uova di pesce e reca uno stemma familiare con motivo tsuta (edera), utilizzato dalla famiglia Matsudaira durante il periodo Edo. 

La maggior parte di questi gunbai in ferro ha una firma incisa sul codolo (nakago). Il presente esemplare è firmato da Kanemichi, mentre un altro esposto al Castello di Osaka nel 2007 è firmato dal suo maestro, Kaneyasu (seconda generazione). Difatti, Kanemichi, originario della provincia di Yamato, si trasferì a Settsu durante l'epoca Kanbun (1661-1673) per lavorare per Kaneyasu, che all'epoca era già un celebre forgiatore di spade. Per i suoi successi nella fabbricazione delle spade, Kanemichi ricevette il titolo di "Iga no kami" dalla corte imperiale.